Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) enfrentan desafíos diarios, especialmente en cuanto a respirar y mantenerse físicamente activas. Sin embargo, incorporar ejercicio regular, como caminar, a su rutina diaria puede reducir significativamente los síntomas y mejorar la salud general. Caminar es una actividad de bajo impacto que no solo fortalece los músculos respiratorios, sino que también ofrece numerosos beneficios para la salud, lo que la convierte en una opción ideal para personas con EPOC.

Los siguientes son algunos de los beneficios del ejercicio de caminar para las personas con EPOC:

1. Puede mejorar su salud general:

¿Sabías que pequeñas cantidades de ejercicio no sólo pueden reducir los síntomas de la EPOC, sino también mejorar tu salud general?
Como ocurre con todas las enfermedades, la actividad física es importante para mejorar la salud y la calidad de vida. Antes se creía que si se tenía EPOC no se debía realizar actividad física. Esto refuerza la idea de que sí se debe.

2. Apoya tu sistema inmunológico:

Dado que el sistema inmunitario se ve afectado cuando se tiene EPOC, es importante pensar en cómo mejorarlo. Caminar para hacer ejercicio es una excelente manera de apoyar la salud general, los pulmones y el sistema inmunitario. En concreto, caminar al aire libre para hacer ejercicio puede fortalecer el sistema inmunitario.

3. ¿Se puede perder peso?

Las personas con EPOC deben ser conscientes de los riesgos del sobrepeso, ya que el aumento de peso puede empeorar los síntomas de la EPOC. El sobrepeso también puede hacer que una persona pierda interés en el ejercicio, lo que puede empeorar su salud general y su pronóstico. Caminar es una forma de ejercicio ligero que puede ayudar a quemar calorías, lo que puede reducir los síntomas. Si planea comenzar un programa de caminatas para bajar de peso mientras tiene EPOC,...
Empieza con caminatas cortas. Comprueba cuánto puedes caminar antes de quedarte sin aliento. Detente y descansa cada vez que te quedes sin aliento.

4. Tus pulmones pueden fortalecerse.

Una preocupación para las personas con EPOC es la fortaleza de sus pulmones. Además de fortalecer el sistema inmunitario, caminar al aire libre puede ayudar a fortalecer los pulmones: «Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, caminar a paso ligero durante 30 minutos con regularidad puede aumentar la capacidad pulmonar. Esto también fortalece los pulmones. Con una mayor capacidad pulmonar, respirará con más facilidad y sus pulmones se mantendrán sanos por más tiempo».

Aunque caminar pueda parecer una forma fácil de hacer ejercicio, esta actividad puede reducir los síntomas de la EPOC y fortalecer los pulmones. Sin embargo, las personas con EPOC deben tener cuidado al comenzar a caminar. Antes de caminar, estire el cuerpo: "Estirar los brazos y las piernas antes y después del ejercicio ayuda a preparar los músculos para la actividad, lo que puede ayudar a prevenir lesiones y distensiones musculares". También debe consultar a su médico para asegurarse de que caminar sea una actividad segura que le permita alcanzar sus objetivos de salud.

Si tiene EPOC y necesita oxígeno, considere usar un concentrador de oxígeno portátil. Las tiendas de concentradores de oxígeno venden una variedad de máquinas de oxígeno portátiles que puede llevar consigo para caminar u otras actividades.

5. Reduce tus hospitalizaciones.

Otro beneficio de caminar para los pacientes con EPOC es que puede reducir las hospitalizaciones. Los pacientes que mantenían ejercicio moderado o vigoroso (equivalente a caminar u otro ejercicio en la mayoría de los casos) tuvieron solo el 53 % de la tasa de hospitalización de los pacientes que no caminaban regularmente. ¿Cuánto debería caminar para reducir su tasa de hospitalización? Los datos muestran que 60 minutos o 5000 pasos al día pueden reducir el riesgo de hospitalización en aproximadamente un 50 %.